Vertonghen en Lukaku slepen kreunende Rode Duivels in vier doldwaze minuten naar het WK
70 minuten lang waren de Rode Duivels net een ploeg op de dool tegen een tegenstander die absoluut de bal niet wou hebben. Geen creativiteit, geen idëen... Maar toen Vertonghen de ban brak ging het snel van 1-0 naar 1-1 en 1-2. Maar de slotsom is: we gaan naar het WK in Rusland.
Wat hadden we Eden Hazard kunnen gebruiken in die eerste helft... Griekenland deed wat van hen verwacht werd: verdedigen en uitbreken als het kon. Vooraf was al aangekondigd dat de Duivels amper ruimte gingen krijgen in de laatste 25 meter. Vraag het maar aan Carrasco, Mertens en De Bruyne. Minstens drie man stond er onmiddellijk rond hen als ze de bal nog maar zagen aankomen.
De Bruyne te hoog
De Grieken kwamen zelfs bijna op voorsprong toen Stafylidis een pegel afvuurde die Courtois met moeite tegen de paal kon duwen. Donis had ook al eens bijna geprofiteerd van een balverlies van Dembélé. Te weinig creativiteit, ook omdat De Bruyne te hoog op het veld moest acteren en zo zijn ideeën - die geen enkele andere Belg in die mate bezit - niet kon tentoon spreiden. Dembélé en Fellaini speelden te veel breed en konden geen deftige pass geven om iemand af te zonderen.
Een gebrek aan automatismen ook. Lukaku liep zich de pleuris in het snikhete stadion, maar kreeg geen echte deftige bal. Hazard en Witsel werden - ondanks de bezwering van vele analisten dat er geen kwaliteitsverlies zou zijn - echt wel gemist. Carrasco en Mertens waren onzichtbaar, Meunier blonk uit in slechte passes.
SuperJan
De bondscoach zette Marouane Fellaini om meer duelkracht op het middenveld te hebben. Naar onze mening had hij beter voor meer techniek gekozen, voor meer vista. Elke keer de Belgen zelf het spel moeten maken, falen ze. Een stugge tegenstander ontwrichten, is nog steeds niet weggelegd voor de Duivels.
En dan kwamen de drie gekke minuten. Iemand die het eens probeerde vanuit de tweede lijn? Nu Nainggolan er niet bijliep, dacht Jan Vertonghen: ik ga het eens proberen. En wat een knal werd het! Keihard buiten het bereik van de Griekse doelman en met een lekkere draai erop. Hij deed zijn superman-impressie als viering...
Twee minuten later? 1-1, nadat Tzavelas vrij mocht voorzetten en Zeca nog vrijer mocht binnenschieten van Carrasco. 40 seconden daarna? Meunier leverde zijn eerste goeie voorzet van de partij af en Lukaku kopte de eerste bruikbare bal die hij kreeg perfect in het hoekje. Nummer 10 van de kwalificatie voor de spits van Manchester United. Nadat hij al de kwalificatie voor het EK afdwong in Kroatië, deed hij het nu in Griekenland. Nog kritiek?
De bondscoach heeft nog werk om deze ploeg vlot te laten draaien, maar op dit moment zullen we maar blij zijn met de kwalificatie. Al hebben we ook wel wat schrik als er nog moeilijkere matchen aankomen.
Johan Walckiers
