De beste ingreep van Martinez: de vuilbak in met het keurslijf van Eden Hazard

Eden Hazard is 'De Hoop'. Gebruik dat maar als bijnaam voor de aanvaller de komende maand, want alle hoop is inderdaad gevestigd op hem. Eden is ontketend bij de nationale ploeg. Eindelijk zouden we zelfs durven zeggen.

Gezien Antonio Conte? Als Hazard zich niets - of toch weinig - moet aantrekken van verdedigen is er amper iets aan te doen. Dan amuseert hij zich, dan speelt hij met zo'n flair dat het haast een kunstvorm is. Gezien Marc Wilmots? Hazard is geen speler die je door een kalklijn moet beperken.

Twee zaken die Roberto Martinez heel goed begrepen heeft: haal hem weg van de linkerflank waar hij te veel terug moet rennen én laat de anderen het vuile werk maar voor hem opknappen. Dan krijg je zoveel terug... Hazard bevrijden van het keurslijf waar hij in zat, is misschien de beste ingreep geweest die Martinez gedaan heeft.

Na een seizoen waarin hij zich amper amuseerde bij Chelsea kirt Eden nu van plezier. Geen witte lijn naast hem waardoor hij altijd naar binnen moet knijpen, geen mijlen afleggen om spelers te gaan terughalen... Gewoon lekker ballen. Wie de oudste Hazard één keer gesproken heeft, weet ook dat het daarom allemaal draait in zijn leven: vreugde, 'joie de vivre', zowel op als naast het veld.

Daarom ook dat het niet klikt met Conte. Tactisch misschien wel één van de sterkste coaches ter wereld, maar tactiek gaat ook maar zover als je één van de beste creatieve spelers op de aardkluit tot je beschikking hebt. Dan moet je ook wat willen buigen. Laat Eden maar doen, er zijn er nog tien anderen die tactisch hun plaats kennen.

Johan Walckiers