? Nummer 100 voor Axel Witsel: zijn vijf beste momenten als Rode Duivel

België-IJsland staat vanavond in het teken van Axel Witsel. Nog voor zijn 30ste verjaardag bereikt de man in bloedvorm de kaap van 100 interlands en daarmee komt hij in een heel select clubje. Wat waren nu zijn vijf mooiste momenten als Rode Duivel?

26 maart 2008: Debuutmatch.. en debuutgoal

Witsel, toen nog een grote belofte van Standard, was nog een tiener toen hij zijn debuut maakte als international én hij kon zelfs direct scoren. Dat was echter in een heel andere tijd: België verloor die wedstrijd met 1-4 tegen Marokko. Maar Witsel was wel gelanceerd.

25 maart 2011: De dubbel

Witsel stond nooit bekend als een goalgetter, maar één enkele keer kon hij toch een match beslissen met twee treffers. In Oostenrijk beleefde hij een heel memorabele avond. Het was zijn 17de interland.

17 juni 2014: Eerste WK

Toen Witsel landde in Brazilië voor zijn allereerste Wereldkampioenschap, was hij al een onbetwiste titularis in het elftal van Marc Wilmots. Daar kwam nochtans veel kritiek op door zijn passieve speelstijl en vele laterale passes, maar Witsel bewees daar dat hij zijn plaats heeft op het allerhoogste niveau.

31 augustus 2017: De allermooiste goal

Gibraltar was niet meer dan een hapje voor de Rode Duivels. Ginds werd het 0-6 en op Sclessin gingen ze zelfs voor een record: 9-0! Hét hoogtepunt van die spektakelmatch was de schitterende omhaal van Witsel. De goal werd door de Belgische fans verkozen tot doelpunt van het jaar.

14 juli 2018: In de Belgische geschiedenisboeken

Het mooiste van allemaal moest toen nog komen. Witsel klom deze zomer naar een nóg hoger niveau op het WK in Rusland en mede dankzij zijn présence op het veld bracht de kleine Belgjes een bronzen medaille mee naar huis. Het leverde hem een toptransfer op naar Dortmund en daar beleeft hij nu de hoogdagen van zijn carrière. Bovendien, zoals Witsel zelf beaam: "Het is nog niet gedaan."

Yannick Lambrecht - Florent Malice